El cuerpo hallado este martes en el río Chubut, en el departamento argentino de Cushamen, pertenece a Santiago Maldonado, el joven de 28 años desaparecido desde el 1 de agosto, tras una represión de la Gendarmería Nacional a una manifestación de la comunidad mapuche.
El hermano del joven tatuador, Sergio Maldonado, confirmó la identificación del cuerpo. «Pudimos mirar el cuerpo, lo que reconocimos fueron los tatuajes de Santiagos, así que estamos convencidos de que es Santiago», declaró en las puertas de la morgue judicial donde se realizaba la autopsia.
El cuerpo fue encontrado el martes durante un cuarto rastrillaje en el río ordenado por el juez Gustavo Lleral, realizado a un kilómetro y medio de donde Maldonado fue visto por última vez.
«En horas del mediodía se halló un cuerpo sin vida en el Río Chubut, aproximadamente 300 metros río arriba desde el epicentro del conflicto que se desarrolló el día 1 de agosto de 2017”, había informado la Fiscalía Federal de la ciudad de Esquel (sur).
El cuerpo, vestido con ropa oscura, estaba enganchado en las ramas de unos sauces, en la hondonada del río, a unos 1.500 metros de la guardia de la comunidad mapuche Pu Lof, en dirección a la ciudad Esquel, al noreste de la provincia del Chubut.
DENUNCIAN QUE EL CUERPO FUE PLANTADO
Dirigentes de organismos de derechos humanos informaron este miércoles que llegaron al lugar donde fue hallado un cuerpo en el río Chubut y consideran que fue plantado, debido a que la zona «ya había sido rastrillada en tres oportunidades» por autoridades argentinas.
Una de las veedoras de los organismos allí presentes, Mabel Sánchez, declaró que el cuerpo «fue plantado, una escenografía absoluta, pero al menos el perito de la familia pudo observar la escena del hallazgo».
El vocero de la Pu Lof, Fernando Jones Huala, aseguró al medio Página 12 que «los buzos de la Prefectura afirmaron el pasado 3 de agosto que revisaron todo y, si Santiago se hubiera ahogado, lo habrían encontrado. «De modo que no sé cómo van a sostener todo esto porque es insostenible».
Romina Jones, de la Comunidad Pu Lof, en entrevista con el medio C5N, cuestionó que el joven haya muerto ahogado en el río Chubut, debido a que tiene poca profundidad, además de estar lleno de ramas y raíces debajo del agua.
«No tiene ni pies ni cabeza. Yo tengo nenes chiquitos que se meten en el río y donde hay tanta rama, sauce. En toda la costa del río, la corriente los arrastra cinco a seis metros y ya quedan atrapados entre las ramas», dijo.
«Yo conozco el río, sé que es imposible que una persona que se haya ahogado sea arrastrada tan lejos, hay muchas ramas y por debajo del agua hay raíces», indicó.
El testigo protegido del caso de Santiago Maldonado, Ariel Grazi, cuestionó que «después de tantos rastrillajes que hayan hecho lo vengan a encontrar recién ahora», puesto que se trata del tercer operativo en la zona.
Grazi aseguró que si el cuerpo corresponde a Maldonado, este habría sido plantado porque «sería la única manera de limpiar la complicidad» del Gobierno con la Gendarmería y la justicia en el encubrimiento de la desaparición forzada y asesinado del joven.
«La impresión que tenemos es que si, lamentablemente, es el cuerpo de Santiago, lo plantaron ahí. Es la única manera que tienen de sacarse toda esta problemática de encima de un desaparecido en democracia; de limpiar la complicidad que tuvieron en la desaparición de Santiago la Gendarmería, el juez (Guido) Otranto, la fiscal (Silvina) Ávila, Patricia Bullrich», dijo al canal Crónica.
Luego del primer operativo realizado, días después de la desaparición de Santiago, los especialistas de la Prefectura Naval descartaron que el joven hubiese muerto ahogado en el río Chubut, debido a la poca profundidad del agua y la gran cantidad de ramas. Según los testimonios de la comunidad mapuche, Maldonado no llegó a cruzar el río, cuando se alejaban de la represión.