Debería mantener un ritmo de 166 petardos hasta cumplir los 39
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El hit 1.500 en la carrera de José Altuve fue un estacazo de vuelta completa para empujar tres carreras el domingo. Batazo que ayudó a sus Astros de Houston a vencer a Cardenales de San Luis. Llegar a esta cifra en apenas 1.190 partidos lo convierte en el latinoamericano que más rápido alcanzó esa cifra, al dejar atrás al panameño Rod Carew y al dominicano Albert Pujols, ambos con más tres mil hits en sus carreras.
El récord personal del oriundo de Puerto Cabello se produjo frente a los envíos de Dakota Hudson, quien dejó un slider en la zona de poder de “Astroboy”. A la fecha, el “Pequeño Gigante” del bateo presenta línea ofensiva de .288/.349/.507 con 41 empujadas, 16 jonrones y 16 dobles en la presente zafra.
En el último medio siglo solo seis bateadores habían sumado tantos o más inatrapables en la misma cantidad de careos o menos que Altuve. De acuerdo con Baseball-Reference y el análisis de Efraín Ruiz Pantin para Lasmayores.com son Ichiro Suzuki (1.674 hits), Wade Boggs (1.605), Kirby Puckett (1.564), Nomar Garciaparra (1.531), Tony Gwynn (1.517), Derek Jeter (1.514). Salvo Garciaparra y Puckett, afectados por diversas lesiones, los otros cuatro llegaron a los tres mil indiscutibles en Grandes Ligas.
Con la mitad del camino hacia los 3.000 hits recorrido, Altuve, que cumplirá 30 años el 6 de mayo de 2020, enfrentará ahora una cuesta más empinada, en la que tendrá que batallar con un rival que, en mayor o menor medida, afecta a todo atleta profesional: la edad.
PROYECCIONES
Suponiendo que sume otros 60 imparables en esta zafra, el “Chiquitín” terminaría 2019 con 1.560 petardos, que lo colocarían a 1.440 de la meta de los tres mil. Cumplirá apenas tres décadas el 6 de mayo del año entrante y de pegar el mismo promedio de imparables anuales que ha dado hasta ahora: 166 por campaña, necesitaría jugar otras nueve zafras hasta los 39 años.
Entre 1871 y 2018, un total de 70 grandesligas terminaron el torneo con 29 años, como lo está haciendo Altuve actualmente, con 1.500 hits o más hits. La lista incluye a la mayoría de los 32 hombres que han dado 3.000 en la Gran Carpa, pero más de la mitad de esos 70 se quedaron cortos. Ejemplos son Mel Ott, quien con 1.939 imparables solo está por detrás de Ty Cobb (2.136) en es lista, pero se retiró con 2.876. Vada Pinson (puesto 6 con 1.881) le puso fin a su carrera a los 36 años con 2.757.
Altuve tenía chance de lograr esa meta de los tres mil hits, tal como parece ser que lo logrará Miguel Cabrera (2.767 petardos y 36 años) más por el millonario contrato que lo ata a Detroit hasta que cumpla cuatro décadas que por las lesiones que lo vienen atacando en el último quinquenio.
Lo logrará si no se interponen las lesiones, como en los dos últimos torneos en los que problemas en la rodilla derecha y la pierna izquierda lo han limitado en el terreno de juego, y controla su peso actual para evitar que cuando pase largo la barrera de los 30 años no se afecte su desempeño en el campo de juego.
T/ Eduardo Chapellín
F/ Archivo CO
Caracas