La extensión de la capa helada en el océano Ártico alcanzó su mínimo desde 1979, cuando comenzaron a realizarse estas mediciones, informó el Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo NSIDC (por sus siglas en inglés).
Una fotografía tomada el 16 de septiembre por un satélite de la NASA, mostró que la superficie de hielo se redujo tres millones 410 mil kilómetros cuadrados, casi un 20 por ciento en relación con el anterior mínimo histórico (4,17 millones de kilómetros cuadrados, septiembre de 2007).
Los expertos aseguran que el área es menor -casi la mitad- si se compara con datos de 30 años atrás.
Sin embargo, especialistas del NSIDC consideran que la situación puede empeorar, y se darán a conocer nuevas informaciones el próximo mes.
Al respecto Claire Parkinson, climatóloga de la NASA señaló que los modelos climáticos habían pronosticado un retroceso del hielo marino en el Ártico, pero el retiro real ha demostrado ser mucho más rápido que las predicciones.
Además, destacó, el espesor de la capa de hielo también está en declive. Cada vez es más vulnerable y se derrite con más facilidad. El hielo más viejo y espeso es reemplazado en invierno con una fina capa de hielo estacional que normalmente se derrite completamente en verano.
Por su parte, Mark Serreze, director del NSIDC, indica que aún cuando hace tiempo se sabe que el planeta se calienta, y los cambios se verían por primera vez y más pronunciados en el Ártico, muy pocas personas estaban preparadas para la rapidez con que se han producido.