La XI Semana de la Vacunación en las Américas comenzará este miércoles en la zona de adyacencia (frontera no delimitada) entre Belice y Guatemala, bajo el lema «Vacunación: una responsabilidad compartida», liderada por la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) y respaldada por El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef)
La Oficina para América Latina y el Caribe de la Unicef, con sede en Panamá, informó que la jornada de extenderá hasta el próximo domingo y constituye un esfuerzo internacional en materia de salud, cuyo objetivo es erradicar enfermedades como viruela, poliomielitis, sarampión y rubéola.
Durante estos días se administrarán también vacunas contra la rubéola congénita, difteria, parotiditis, tos ferina, tétanos neonatal, gripe, fiebre amarilla, infección por rotavirus, neumonía bacteriana e infección por el virus del papiloma humano.
Mediante un comunicado, Unicef indicó que la semana contribuye con «especial énfasis» en apoyar campañas de vacunación específicas y rutinarias, y en fortalecer la cadena de frío necesaria para conservar y distribuir las vacunas.
El Asesor Regional de Salud del organismo, Enrique Paz, exhortó a poner el «foco de atención» en la necesidad de la cadena de frío para las nuevas vacunas que se irán introduciendo ahora y en los próximos años «a una velocidad sin precedentes».
«Ello acelerará la reducción de la mortalidad infantil y contribuirá a cumplir con los objetivos de la iniciativa ‘Una promesa renovada’, que celebrará su reunión regional en Panamá del 9 al 15 de septiembre», afirmó Paz.
El funcionario recordó que, desde 2003, Unicef ha llevado los beneficios de las vacunas a más de 411 millones de personas de todas las edades, incluso a más de 140 millones de niños menores de cinco años y a casi 139 millones de adultos mayores.
“Su éxito sirvió de inspiración para lanzar en 2012 la Semana Mundial de la Inmunización, que más de 180 países celebran de nuevo este año”, señaló Paz..
La Semana de la Vacunación comenzó el pasado sábado 20 de abril en diferentes naciones de la región y su objetivo final es inmunizar a más de 44 millones de personas.
En Haití, donde la campaña tendrá un segundo acto de lanzamiento el próximo día 27, se centrará en la vacunación de mujeres de 15 a 49 años contra el tétanos y en reforzar la vacunación en zonas de baja cobertura, para mantener al país libre de sarampión y rubéola.
Igualmente, se realizan jornadas en Cuba, El Salvador, Honduras, Puerto Rico, Panamá, Antigua y Barbuda, Islas Caimán y muchos otros países y territorios de América Latina y del Caribe.
En sus once años de historia, la Semana de la Vacunación ha promovido el acceso ampliado a la inmunización, en particular a grupos vulnerables y comunidades remotas que carecen tradicionalmente de acceso a los servicios de salud.
La iniciativa también promueve la comunicación y la cooperación entre los países y ayuda a mantener la inmunización en un lugar destacado de los programas regionales y nacionales de actividad política.