Un equipo de físicos ha descubierto una forma inusual de la materia, no un metal convencional, aislante, o un imán, por ejemplo, sino algo totalmente diferente.
Esta fase, que se caracteriza por un orden inusual de los electrones, ofrece posibilidades de nuevas funcionalidades de dispositivos electrónicos.
Además podría ser la solución a un viejo misterio de la física de materia condensada que tiene que ver con la alta temperatura de la superconductividad: la capacidad de algunos materiales que conducen la electricidad sin resistencia, incluso a temperaturas «altas» que se acercan a -100 grados Celsius.
«El descubrimiento de esta fase fue completamente inesperado y no basado en ninguna predicción teórica antes», declaró el líder del estudio David Hsieh del Instituto de Tecnología de California (Caltech), quien estaba antes en un equipo que descubrió otra forma de materia llamada un aislante topológico.
«Todo el campo de los materiales electrónicos es impulsado por el descubrimiento de nuevas fases, que proporcionan los campos de juego en el que buscar nuevas propiedades físicas macroscópicas», indicó el científico.
Los físicos hicieron el descubrimiento mientras probaban una técnica de medición basada en láser que recientemente desarrollaron para buscar lo que se llama orden multipolar.