El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, se pronunció en contra de que los gobiernos decidan quiénes pueden participar en los eventos deportivos de primera categoría y quiénes no.
«Hemos visto en el Abierto de Australia a una tenista ucraniana [Kateryna Baindl] compitiendo contra una jugadora neutral con pasaporte ruso [Kamilla Rakhimova]. Hemos visto a una jugadora bielorrusa [Aryna Sabalenka] con estatus neutral ganar incluso el Abierto de Australia. Entonces ¿por qué esto no debería ser posible en una piscina o en el gimnasio?» preguntó Bach, citado por el canal de televisión VG, a los periodistas en Courchevel.
El presidente del COI opinó a continuación que la injerencia de los gobiernos en eventos deportivos sería fatal.
«Nos tomamos en serio las cuestiones de derechos humanos y debemos considerar esto… No incumbe a los gobiernos decidir quién puede participar en eventos deportivos. Ese sería el final de las competiciones deportivas internacionales y de los campeonatos mundiales y los Juegos Olímpicos como los conocemos hoy», señaló Bach.
El comité ejecutivo del COI abogó a finales de enero por el regreso de los atletas rusos y bielorrusos a las competiciones internacionales bajo bandera neutral, al tiempo que sugirió suspender a los deportistas que apoyen la operación militar especial de Rusia en Ucrania.
Desde Kiev acusaron al COI de haber aceptado sobornos de Rusia y hacer propaganda de la violencia, comentario que el ente tildó de difamatorio. Los ministros de Deporte de Estonia, Letonia, Lituania y Polonia instaron al COI a prohibir la actuación de los atletas de Rusia y Bielorrusia en los Juegos Olímpicos de 2024.