Los últimos estudios de las imágenes reveladas por la sonda no tripulada New Horizons confirmarían la presencia de dos volcanes de hielo en Plutón, que podrían ser claves para entender la evolución geológica y atmosférica del planeta enano, publicó el portal RT el jueves.
Según RT, geólogos investigadores de la misión New Horizons obtuvieron mapas 3D de la superficie de este planeta «mediante la combinación de las distintas imágenes proporcionadas por la sonda no tripulada» que inició recientemente «una misión espacial y trajo consigo un sinnúmero de descubrimientos acerca de las características y composición de Plutón».
La NASA publica en su espacio web que teniendo en cuenta su estructura, las características del medio que las rodea y la presencia de accidentes rocosos podría suponerse que se trata de volcanes que alguna vez emitieron sustancias líquidas similares al agua, nitrógeno, amoníaco o metano, explica Oliver White, investigador de la misión a Plutón perteneciente al Centro de Investigación Ames, (California, EE.UU.).
El estudio geológico realizado busca determinar, además, la edad de las diferentes regiones del planeta enano mediante el análisis y conteo de sus cráteres, siendo aquellas regiones con mayor número de impactos las de más antigüedad.
Es por ello que los científicos de que la heterogeneidad del terreno presume que Plutón ha sido geológicamente activo a lo largo de los últimos 4.000 millones de años.
«Hemos mapeado más de mil cráteres de Plutón, que varían mucho en tamaño y apariencia (…) Entre otras cosas, espero que los estudios de estos cráteres nos proporcionen importantes conocimientos sobre cómo se formó esta parte del Sistema Solar», concluye Kelsi Singer, del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, (Colorado, EEUU).