Estados Unidos presentó este miércoles una millonaria demanda contra Bank of America y el emisor de préstamos Countrywide por «fraude hipotecario» entre 2007 y 2009, en un nuevo paso para tratar de que los bancos paguen por los abusos que llevaron a la crisis financiera.
Countrywide y Bank of America, que adquirió esa entidad en julio de 2008, están acusados de aplicar un sistema de otorgamiento de préstamos diseñado para procesar peticiones de hipotecas a alta velocidad sin controles adecuados, según la denuncia de la fiscalía federal. La demanda, que reclama 1.000 millones de dólares de pérdidas sufridas por el Estado, fue presentada por el fiscal Preet Bharara en los tribunales de Manhattan.
«Tras el colapso del mercado de préstamos ‘subprime’ en 2007, Countrywide comenzó un programa supuestamente fraudulento de otorgamiento de hipotecas llamado ‘Hustle’ diseñado para vender préstamos defectuosos (dados a clientes insolventes) a Fannie Mae y Freddie Mac», dos organismos paraestatales que absorbieron esos títulos durante la crisis, indicó un comunicado de la fiscalía.
«Bank of America continuó con ‘Hustle’ tras adquirir Countrywide en 2008», agregó la fiscalía al referirse a la responsabilidad de la entidad bancaria, que había recibido 45.000 millones de dólares de fondos federales entre octubre de 2008 y enero de 2009 para evitar su quiebra.
«Por sexta vez en 18 meses, esta oficina se ha visto en la obligación de demandar a un gran banco de Estados Unidos por sus imprudentes prácticas hipotecarias en el momento previo a la crisis financiera», dijo el fiscal Bharara, al referirse a la nueva demanda.