El portavoz del Departamento de Defensa de EEUU, Jonathan Rath Hoffman, señaló este jueves que Washington no planea retirar sus tropas de Irak pese a la decisión anterior del Parlamento del país árabe.
«Todavía estamos en conversaciones con nuestros anfitriones iraquíes. […] En este momento no hay planes del Ejército estadounidense de retirarse de Irak», afirmó el vocero durante una conferencia de prensa en el Pentágono.
«El consenso en Irak parece ser que las fuerzas de EEUU son fuerzas para el bien. […] Nuestro objetivo en este momento es que las fuerzas estadounidenses permanezcan en la región, que permanezcan en Irak», agregó Hoffman.
Retirada impugnada
El 5 de enero, tres días después del asesinato en Bagdad del general iraní Qassem Soleimani con drones estadounidenses, el Parlamento de Irak condenó el ataque como una violación de su soberanía y aprobó una resolución que exigía al Gobierno nacional «poner fin a la presencia de cualquier tropa extranjera en suelo iraquí y prohibir [a los Ejércitos extranjeros] usar la tierra, espacio aéreo o aguas [de Irak] por cualquier razón». La jornada siguiente, el Gobierno iraquí anunció que la coalición «tiene prohibido realizar cualquier movimiento» en el territorio del país. En respuesta, Trump amenazó con imponer represalias que «harán que las sanciones iraníes parezcan un poco aburridas«.
El 10 de enero, el primer ministro iraquí, Adel Abdul Mahdi, solicitó al secretario de Estado de EEUU, Mike Pompeo, que enviara a su país una delegación que formule el mecanismo para llevar a cabo la resolución del Parlamento. EEUU respondió que cualquier delegación estadounidense que fuera enviada al país árabe lo sería para debatir la alianza estratégica entre Washington y Bagdad, no para retirar sus efectivos.
Contrariamente a su postura anterior, este miércoles Mahdi afirmó que la resolución del Parlamento puede ser ignorada si así lo decide su gabinete. «Si tomamos la decisión de retirar a las fuerzas [extranjeras] de Irak, esta sería una decisión del Gobierno iraquí«, declaró ante sus ministros, y señaló que si la acción tiene lugar no será de manera inmediata. Asimismo, recalcó la importancia de combatir el Estado Islámico que, según él, «ha comenzado a reorganizarse y planear invasiones y ataques». No obstante, el día posterior el Gobierno iraquí desestimó los reportes de que había autorizado la reanudación de operaciones militares conjuntas con EEUU.