El Departamento de Defensa estadounidense confirmó este jueves el envío por error de muestras de ántrax a más de medio centenar de laboratorios del país y en el exterior, cifra superior a lo informado inicialmente.
51 laboratorios, en 17 estados y el distrito de Columbia, así como tres países recibieron lotes con bacilos activos, y esta cifra podría aumentar, advirtió en conferencia de prensa Robert Work, secretario adjunto de Defensa.
De acuerdo con Work, las concentraciones de gérmenes activos en las muestras son tan débiles que el riesgo de contaminación para el gran público y las empresas de transporte que llevaron los recipientes son casi nulos.
Según el Pentágono, el problema comenzó hace 10 años, mientras se comprometió a analizar la totalidad de los cerca de 400 lotes de bacilos producidos por sus laboratorios para establecer cuáles fueron mal irradiados y provocaron muestras contaminadas.
La semana pasada, la institución aseguró que las esporas vivas, que pueden ser usadas en una guerra bacteriológica, fueron enviadas desde el estado de Utah a nueve laboratorios estadounidenses y la base aérea de Osan, en Surcorea.
Este incidente tiene lugar apenas un año después de que el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, uno de los laboratorios más importantes del Gobierno, también manipuló de forma inadecuada muestras de ántrax.