Debía ser un momento de distracción después de dos días de bombardeos israelíes para quienes seguían por televisión en un café de la franja de Gaza la semifinal del Mundial entre Argentina y Holanda.
Pero la velada se acortó brutalmente cuando un misil cayó en el Fun Time Beach café, en el sur de la franja, para matar a nueve personas y herir a 15.
Todo lo que quedaba de ese popular establecimiento cerca del mar se convirtió en un cráter y varios montículos de arena. También había esparcidos banderines multicolores.
El cráter es tan profundo que el agua de mar lo llenó por debajo.
“Era una reunión social anodina. Los muchachos vinieron a comer después del ayuno diurno del Ramadán y empezaron a ver el partido. No estamos en una zona militar”, dijo Wael Soboh, un policía palestino.
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Ocho personas murieron en el acto, todas oriundas de Jan Yunis, una ciudad cercana, indicaron fuentes médicas.
Equipos de socorro con palas mecánicas buscaban por la mañana, bajo un sol abrasador, a una novena víctima. «Es posible que el hombre haya reventado», dice Mohamad Astal, otro residente.
Los servicios de emergencia de Gaza anunciaron unas horas más tarde que habían hallado el cuerpo.
Los vecinos afirman que tres miembros de la misma familia figuran entre las víctimas y que la mayoría de los muertos eran veinteañeros.
«Había un corte de electricidad en Jan Yunis, pero acá había un generador y por eso mucha gente vino a ver el partido», cuenta Mohamed al Aqad, que estaba en el lugar pero salió ileso de la explosión.
Las discusiones sobre fútbol seguían entre los jóvenes que ayudaban a buscar al hombre desaparecido. Y cuando se les pregunta por quién hincharán en la final del domingo en Rio de Janeiro, uno responde: «¡Por Argentina, por supuesto!», aunque otro, con una casaca roja de la selección inglesa, dice: «¡No, por Alemania!».