Las autoridades sanitarias de Guinea confirmaron este lunes el primer caso en el país de fiebre hemorrágica de Marburgo, un virus similar al ébola.
«El caso de fiebre de Marburgo diagnosticado el martes 3 de agosto, ha sido reconfirmado por el Instituto Pasteur de Dakar (Senegal) el lunes 9 de agosto», anunció en un comunicado el ministerio de Salud guineano, en referencia al lugar donde se envió una muestra después de confirmarse en dos laboratorios nacionales.
Por su parte, laOrganización Mundial de la Salud (OMS)señaló que «la enfermedad causada por el virus de Marburgo, que pertenece a la misma familia responsable del ébola, fue detectada menos de dos meses después de que Guinea declarara el fin de la epidemia de ébola que empezó a comienzos de año».
El caso, que por el momento es calificado de «aislado» por las autoridades sanitarias de Guinea, fue detectado en la prefectura de Gueckédou, en la sureña región de Nzérékoré. Se trata de un hombre fallecido el 2 de agosto y cuyos síntomas remontan al 25 de julio.
«La investigación iniciada desde el 5 de agosto en torno al caso no ha revelado ningún caso sospechoso de fiebre de Marburgo», añadió el ministerio al señalar que, sin embargo, 155 contactos del confirmado «son objeto de un seguimiento diario» que tendrá una duración de 21 días.
La OMS precisó que tres miembros de la familia del paciente fallecido y un trabajador sanitario fueron identificados como contactos estrechos de alto riesgo y se encuentran bajo vigilancia, mientras que se trata de identificar la fuente de la infección y otros contactos.
El paciente fue atendido en una clínica de la localidad de Koundou, en Guéckédou, donde fue enviado un equipo de investigadores médicos para estudiar sus síntomas.
A raíz de lo sucedido, el Gobierno guineano ha decidido poner en marcha diferentes disposiciones como la sensibilización sobre las medidas preventivas, profundizar la investigación para identificar eventuales casos sospechosos y activar el centro de tratamiento de epidemias de Gueckédou para el cuidado de posibles positivos.
A través de su cuenta de Twitter, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus,alertó sobre la necesidad de llevar a cabo un «esfuerzo concertado para prevenir la transmisión y proteger a las comunidades».
Un primer equipo de diez expertos de la OMS, entre ellos epidemiólogos y socioantropólogos, se encuentra en el lugar para apoyar a las autoridades sanitarias nacionales. Asimismo, se ha reforzado la vigilancia transfronteriza para detectar eventuales casos y los países vecinos están en alerta.
Qué se sabe del virus de Marburgo
La fiebre de Marburgo es tan mortífera como el ébola y se estima que en África ha sido responsable de la muerte de más de 3.500 personas. Es causada por el virus de Marburgo, de la familia filoviridae, la misma a la que pertenece el ébola.
Al igual que este, provoca hemorragias repentinas y puede producir la muerte en pocos días, con un período de incubación de 2 a 21 días y una tasa de mortalidad de entre el 24 por ciento y el 88 por ciento.
Los murciélagos de la fruta son los huéspedes naturales de este virus, que cuando es transmitido a los humanos puede ser contagiado mediante contacto directo con fluidos como la sangre, saliva, vómitos u orina.
La enfermedad, para la que no hay vacuna ni tratamiento específico, fue detectada en 1967 en la ciudad alemana de Marburgo -de ahí su nombre- portécnicos de laboratorio que resultaron infectados cuando investigaban a monos traídos de Uganda.
La sureña región de Nzérékoré ya fue a comienzos de 2021 la zona donde se originó el brote más reciente de ébola en Guinea, que terminó con 23 casos diagnosticados y 12 muertes.
También en Guinea, en una aldea de Gueckédou, se inició en diciembre de 2013 la peor epidemia de ébola de la historia, un brote que se desató en varios países de África occidental hasta 2016 y en el que hubo al menos 11.300 fallecimientos y 28.500 contagios, unas cifras que, según la OMS, podrían ser conservadoras.