La hepatitis viral causa cada año 1,45 millones de muertes, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) urgió a todos los países a actuar contra la enfermedad reforzando la investigación y el acceso al diagnóstico y a los tratamientos.
Con motivo del Día Mundial sobre la Hepatitis, que se celebra este 28 de julio, la OMS hizo un llamado para que se deje de ignorar la enfermedad que causa más muertes al año que el SIDA, la tuberculosis o la malaria.
«Siguiendo nuestra estrategia, creemos que si se mejorara la prevención y los tratamientos evitaríamos unas siete millones de muertes hasta 2030», dijo en rueda de prensa el director del programa de la OMS contra la hepatitis, Stefan Wiktor.
La hepatitis es la inflamación del hígado, provocada en la mayoría de los casos por una infección causada por cinco virus principales: A, B, C, D, E. Mientras que la A y E se contraen por la ingesta de agua o comida contaminada, la B, C o D se contagian a través de fluidos corporales, de la sangre (compartiendo jeringuilla, por ejemplo) o por la vía sexual.
Sus variantes más peligrosas son la B y C, que sufren unos 400 millones de personas en el mundo, de los que entre el 20 y el 30 por ciento terminan por desarrollar cirrosis o cáncer de hígado.
El tipo B se puede evitar con una vacuna (sólo existe vacuna para la A y la B), no existe inmunización para la hepatitis C. Sin embargo, la C se puede curar por completo con medicamentos, mientras que para la B el tratamiento es de por vida, puesto que sólo se elimina la infección, pero el virus se mantiene en el cuerpo.