Investigadores identificaron 46 genes en Escherichia Coli que son indispensables para su supervivencia a muy altos niveles de radiación, ocho de estos parecen ser claves.
“La investigación ha revelado nuevas vías de autorreparación celular, incluyendo las vías de ADN en los seres humanos que pueden ayudar a protegernos contra el cáncer”, afirmó el doctor Michael M. Cox.
Los seres humanos, las plantas, los animales y las células microbianas en general, son mortales a las altas dosis de radiación. Sin embargo, ciertas bacterias, en particular Deinococcus radiodurans, son altamente resistentes a la radiación de alto nivel.
Cori carece de esa resistencia, pero se desarrollaron cepas resistentes sometiéndolas a niveles crecientes de radiación y consiguiendo supervivientes en cada generación.
Los 46 genes no son resultado de las mutaciones creadas por los altos niveles de radiación, sino que estos existe en el tipo salvaje de Coli. Estos resultados reafirman la idea de que la supervivencia, después de altas dosis de radiación ionizante, no depende de un solo mecanismo o proceso, sino que es multifacética.
“Establecimos un papel de los genes implicados en procesos tan diversos como el metabolismo central, la síntesis y el mantenimiento de la pared celular en la supervivencia a la radiación (…) tal vez lo más importante es que se identificaron ocho genes de función desconocida que desempeñan papeles importantes en la supervivencia de la radiación”, resaltó Cox.
Estas investigaciones podrían ser sustanciales. “Nuestra comprensión de cómo las células se tratan con radiación ionizante es muy rudimentaria. Nuestro trabajo proporciona un mapa ampliado de las funciones celulares que están más directamente implicadas en la mejora de los efectos de la radiación ionizante”, afirmó.
“Se han puesto de manifiesto algunas potenciales nuevas vías por las que las células reparan su ADN y más generalmente arreglan sus proteínas celulares y otros componentes después de la exposición a altos niveles de radiación”, resaltó el doctor.
Por ejemplo, un gen de función desconocida, tiene un papel en la reparación de la cadena del ADN. “El gen está relacionado con un gen humano llamado XPB y puede ayudar a dilucidar algunas vías fundamentales de reparación del ADN en humanos que ayudan a protegernos de cáncer”, aseveró Cox.