Mañana: el eclipse de Luna más largo del siglo XXI

Un fenómeno inusual ocurrirá mañana, cuando se produzca el eclipse total de Luna más largo del siglo XXI, ya que durará una hora y 43 minutos. El satélite de la Tierra se teñirá de rojo mientras que Marte, que se encontrará casi en su punto más cercano al planeta azul, estará especialmente brillante.

Pascal Descamps, astrónomo del Instituto de Mecánica Celeste y Cálculo de Efemérides (Imcce) del Observatorio de París, explicó que la Luna tendrá un tono rojizo, “un poco cobrizo, y Marte, apodado ‘el planeta rojo’, estará a su lado muy brillante, con un tono ligeramente anaranjado”.

El eclipse que solo será visible parcial o totalmente en África, Europa, Asia y Australia, en esta oportunidad se podrá apreciar a simple vista, sin ningún peligro, pero los prismáticos, lentes y telescopios permitirán disfrutarlo y apreciarlo mucho mejor.

Los habitantes de África, Medio Oriente e India son los habitantes mejor situados para disfrutar del fenómeno. En América Latina será visible en la penumbra crepuscular en la costa oriental del continente, en Brasil, Uruguay y Argentina, aunque el invierno austral puede complicar la observación del fenómeno.

Para que se produzca un eclipse de Luna tiene que haber una alineación casi perfecta del Sol, la Tierra y la Luna. Cuando nuestro planeta se sitúa entre el astro y la Luna, proyecta su sombra sobre nuestro satélite natural.

La Luna, que estará en plenilunio, irá entrando poco a poco en la penumbra y después en la sombra, en la que ingresará completamente para después ir saliendo progresivamente.

El fenómeno completo (incluida la fase de penumbra) comenzará a las 17H14 GMT y concluirá a las 23H28 GMT.

Se tratará del segundo eclipse total de Luna de 2018, después del ocurrido el 31 de enero. En aquella ocasión se trataba de una “superluna”, porque el satélite tenía la apariencia de ser especialmente grande.

Al estar privada de los rayos del Sol, la Luna se ensombrecerá y se teñirá de rojo. Este color se explica por el hecho de que la atmósfera terrestre desvía los rayos rojos de la luz solar hacia el interior del cono de sombra y la Luna puede reflejarlos.

El otro protagonista de la noche será el planeta Marte, que estará a solo 57,6 millones de kilómetros de la Tierra (el mínimo de distancia se alcanzará el 31 de julio).

Hace 15 años que la apariencia de su diámetro no es tan grande. Y habrá que esperar hasta 2035 para ver al planeta rojo tan cerca. A simple vista solo se verá un punto brillante, pero con lentes o telescopio será posible observarlo en detalle.

T/Leida Medina
F/Cortesía
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