Esta imagen fue tomada a las 6:07 de la tarde del 19 de mayo de 2005 por el Mars Exploration Rover Spirit de la NASA. Muestra cómo el Sol caía por debajo del borde del cráter Gusev, en Marte.
Normalmente la puesta de sol y el crepúsculo se capturan en fotografías para determinar la altura a la que se extiende el polvo marciano en la atmósfera, o para buscar polvo o nubes de hielo.
El Sol tiene un diámetro menor que el normal cuando se ve desde la Tierra al estar algo más alejado. Además, brilla menos, y ese brillo es ligeramente azulado.
Se debe a la dispersión de Rayleigh, un efecto físico ocasionado cuando las ondas de luz contactan con partículas menores que la longitud de las ondas. Este fenómeno es el que ocasiona, por ejemplo, que el cielo que vemos cada día desde la Tierra sea de color azul.
En el caso de Marte, el cielo tiene un tono rojizo porque su superficie está cubierta de polvo de este color, entre el marrón y el rojo. Cuando se eleva a la atmósfera, el cielo aparenta esos mismos tonos. Cuando la luz solar colisiona con esas partículas, se desplaza al espectro azul. Por eso la apariencia de esta imagen.