La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) prepara el lanzamiento de astronautas al espacio con el apoyo de las empresas estadounidenses SpaceX y Boeing.
La NASA quiere que los taxis espaciales estadounidenses -cápsula Dragón de SpaceX y cápsula CST-100 Starliner de Boeing- entren en funcionamiento a finales de 2017, informó un comunicado del portal Space.com.
Según el sitio, el integrador de base lanzamiento en la NASA, Misty Snopkowski, dijo que tienen como objetivo para el próximo año el primer lanzamiento a la Estación Espacial Internacional (ISS) con sus proveedores.
Tanto SpaceX y Boeing realizarán dos vuelos de demostración -uno con y otro sin tripulación- antes de las primeras misiones tripuladas operativas, anunció Snopkowski.
A propósito de ello, agregó, SpaceX planea recuperar el Dragon puesto en marcha en el primer vuelo de demostración durante un ensayo adicional.
Al decir de Snopkowski, estamos entrando en la fase del programa en el que estamos superando todos los trámites y llegando a ver el aspecto de las naves dedicadas a las operaciones.
Asimismo, «trabajamos con los proveedores para asegurarnos de que cumplen con nuestros requisitos de vuelos espaciales humanos para los astronautas, con un proceso de revisión de seguridad muy riguroso», señaló.
La NASA contrató a las dos empresas, SpaceX y Boeing, para reiniciar una capacidad propia de lanzamiento de tripulaciones que Estados Unidos perdió cuando la flota de transbordadores espaciales dejo de volar en julio de 2011.
Durante los últimos cinco años, se ha dependido de la nave rusa Soyuz para llevar a los astronautas estadounidenses hacia y desde la ISS.