La nave rusa Soyuz TMA-17M con tres astronautas, propulsada por el cohete Soyuz-FG, partió desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, rumbo a la Estación Espacial Internacional, reportó desde el lugar un corresponsal de RIA Novosti.
A bordo de la Soyuz viajan el comandante de la nave, el ruso Oleg Kononenko, y dos ingenieros de vuelo, el japonés Kimiya Yui y el estadounidense Kjell Lindgren.
Se trata del primer vuelo tripulado tras el accidente sufrido por la nave de carga Progress M-27M el 28 de abril pasado, aunque en aquella ocasión se utilizó un propulsor de otra modificación, el Soyuz 2.1a.
«Estoy seguro que muchos ingenieros rusos inteligentes y seguros hicieron esta nave y este cohete, además después del accidente del Soyuz con el Progress ellos revisaron todo muy bien otra vez. Estoy seguro que nuestro vuelo después del accidente es el más seguro precisamente porque los han revisado todo nuevamente», dijo el cosmonauta japonés poco antes de despegar.
Kimiya Yui prevé realizar en el espacio una serie de experimentos con la «materia oscura», además planea preparar sushi para brindarlo a todos los miembros de la tripulación.
La tripulación de la nave utiliza como talismán y al mismo tiempo como indicador del estado de ingravedad un juguete que representa a uno de los personajes de la película «La guerra de las Galaxias».