El petróleo venezolano promedió esta semana 97,76 dólares el barril, apenas 0,2 centavos menos que la media que marcó entre el 24 y el 28 de febrero pasado, informó el portal web del Ministerio de Petróleo y Minería.
En lo que va de año, el crudo nacional promedia 96,63 dólares, 2,86 dólares menos que los 99,49 de media que registró en 2013.
El despacho dirigido por Rafael Ramírez señala que los precios de los principales crudos mostraron un comportamiento volátil esta semana, que estuvo dominada por noticias en torno a la crisis de Ucrania y un incremento en los inventarios comerciales de crudo en Estados Unidos.
El precio de la cesta de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), de la que Venezuela es miembro fundador, promedió 105,93 dólares por barril durante el período, mientras que el crudo Brent, que se comercializa en Londres, tuvo un registro medio de 109,09 dólares; y el estadounidense West Texas Intermediate (WTI) marcó 102,77 dólares como media esta semana.
El jueves, el Departamento de Energía de Estados Unidos informó que las reservas de petróleo de ese país aumentaron 1,4 millones de barriles (0,4%) la semana pasada, un crecimiento inferior al que estimaron los expertos.
Así, las reservas se encuentran en 363,8 millones de barriles, una cifra por encima del promedio para esta época del año, aunque 4,6% menor al mismo período de 2013.
La semana también ha estado marcada por el temor de que se produzca un conflicto entre Rusia y Ucrania que podría afectar la producción mundial de petróleo.
La federación rusa constituye uno de los mayores productores de crudo del mundo. En 2013 extrajo un promedio de 10,9 millones de barriles diarios, por lo que cualquier interrupción disminuiría la disponibilidad de este recurso en el mercado energético internacional.