Rusia superó a Arabia Saudita como el principal origen de las importaciones de petróleo chino el año pasado, destacando la falta de eficacia de los esfuerzos occidentales para privar al Kremlin de fondos para su guerra en Ucrania.
El mayor importador de petróleo del mundo compró un récord de 107 millones de toneladas de crudo de Rusia en 2023, casi una cuarta parte más que el año anterior, según los datos aduaneros publicados el lunes. Eso se compara con poco menos de 86 millones de toneladas de Arabia Saudita. Es la primera vez que Rusia es el proveedor número uno de China desde 2018 y equivale a alrededor de 2,15 millones de barriles al día.
Los refinerías chinas han estado comprando ávidamente petróleo crudo ruso a precios reducidos, a pesar de que se vende a niveles superiores a un tope de precio impuesto por Occidente de US$60 por barril. Los cargamentos ESPO del Extremo Oriente ruso siguen siendo populares en China debido a la ruta de envío relativamente corta. Los precios de venta oficiales más altos han llevado a los procesadores a tomar menos cargamentos a plazo de Arabia Saudita, mientras que una disputa reciente con los exportadores iraníes está impulsando aún más la demanda de crudo ruso.
Las importaciones de petróleo de China desde Rusia el año pasado tuvieron un valor de US$60.600 millones, lo que equivale a un precio promedio de alrededor de US$77 por barril, según los cálculos de Bloomberg basados en los datos aduaneros.
Irak y Malasia fueron los tercer y cuarto mayores proveedores de crudo a China el año pasado, según los datos. El crudo y el combustible de exportadores sancionados, como Irán, a menudo se clasifica como originados en el país del sudeste asiático en las cifras del gobierno chino.
Rusia también fue el principal proveedor de fuel oil a China el año pasado, enviando 9.6 millones de toneladas. Malaysia fue el siguiente exportador más grande, suministrando 6.93 millones de toneladas.