Científicos lograron fabricar un intestino humano funcional a partir de células madres humanas transplantadas en ratones. Esto representa un avance en la producción de órganos.
La ingeniería genética permitió convertir la piel y las células sanguíneas humanas en un tipo de células madres similares a las embrionarias, denominadas células madre pluripotentes inducidas (iPS).
Los investigadores prepararon las iPS para su diferenciación y organización hasta conseguir una estructura primigenia similar a la del intestino. Con el modelo obtenido, se realizó un implante en la cápsula del riñón de varios ratones, donde el órgano continuó creciendo hasta alcanzar una estructura compleja que, según comprobaron los científicos, también tenía una funcionalidad equiparable a la del intestino humano.
Esta evidencia apoya la idea de que los órganos completos, compuestos por un complejo arreglo de tejidos especializados, se podrían hacer en el interior del cuerpo del paciente mediante la explotación del poder inherente de las células vivas a organizarse en una estructura que funcione plenamente.
Estos estudios apoyan el concepto de que las células específicas del paciente pueden ser utilizadas para el cultivo del intestino», dijo Michael Helmrath, del Hospital Centro Médico Infantil de Cincinnati, quien dirigió el estudio.
El experimento podría acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos para distintas enfermedades, pues permitiría realizar las pruebas de medicamentos en los órganos modelos, evitándose así las pruebas en animales.
«Esto proporciona una nueva manera de estudiar las muchas enfermedades y condiciones que pueden causar insuficiencia intestinal, trastornos genéticos que aparecen al nacer a las condiciones que golpean más tarde en la vida, como el cáncer y la enfermedad de Crohn», agrego Helmrath.