Un virus gripal de las focas podría tener la capacidad de contagiar a los humanos y a otros animales, de acuerdo con los resultados de un estudio difundido este martes en la revista American Society for Microbiology.
El virus H3N8 ha sido asociado con muertes por neumonía de 162 de esos mamíferos ocurridas en el 2011 en Nueva Inglaterra, Estados Unidos, revelaron investigadores de la Universidad de Columbia.
Autopsias realizadas a cinco de esos ejemplares indican que el virus de la influenza A del subtipo H3N8 se encuentra estrechamente relacionado con un virus que circuló entre las aves de América del Norte desde el 2002.
Según los científicos, este puede ser el primer ejemplo de virus que tuvo su origen en aves y pasó a mamíferos marinos.