Brasil probó con éxito la primera vacuna en el mundo contra la esquistosomiasis, enfermedad parasitaria producida por platelmintos, que afecta a unas 200 millones de personas principalmente en países pobres.
Creada por investigadores del Instituto Oswaldo Cruz, centro estatal de estudios médicos vinculado al Ministerio de Salud, fue probada en 20 voluntarios, quienes resultaron inmunes al contagio de la enfermedad.
«La vacuna indujo una excelente respuesta inmunológica, que es lo que queremos en los individuos vacunados», afirmó la investigadora Miriam Tendler.
Su principal atributo es la seguridad, acotó Tendler, quien es jefa del Laboratorio de Esquistosomiasis del Instituto.
La especialista explicó que se harán nuevos test en Brasil y en países de África.
«Es un avance inédito para la medicina que implicó 30 años de trabajo científico…», resaltó por su parte la doctora Tania Araújo-Jorge, directora del instituto.
«Estamos seguros de que dentro de tres años Brasil será capaz de distribuir la primera vacuna contra los parásitos, y ayudar el combate contra la esquistosomiasis, una enfermedad que afecta a los más pobres, ya que se propaga por las condiciones insalubres», añadió.
Más de 200 millones de personas están infectadas en toda África, Asia y América del Sur, y cerca de 800 millones están en riesgo de infección.
La esquistosomiasis se asocia con anemia crónica, dolor, diarrea, intolerancia al ejercicio y desnutrición, y en casos extremos el parásito puede causar la muerte.