La estadística en una de sus acepciones proviene del término alemán statistik, que fue primeramente introducido por Gottfried Achenwall (1749), designaba originalmente el análisis de datos del Estado.
No fue hasta el siglo XIX cuando el término estadística adquirió el significado de recolectar y clasificar datos. Este concepto fue introducido por el inglés John Sinclair.
En los tiempos modernos la actividad estadística consistente en operaciones estadísticas (registros administrativos, estudios muestrales y los censos de población y vivienda), de las que provienen información estadística derivada, indicadores y microdatos, para realizar estudios e investigaciones, se convierten en fecundo soporte para la planificación.
La información cuantitativa, acompañada de un adecuado sustento teórico y conceptual, es imprescindible para conocer determinado estado-situación relevante para la toma de decisiones, que permita ajustar el rumbo, como lo hace el navegante, que tiene información cuantitativa disponible, relevante y oportuna en su tablero de mando o en su sala estratégica situacional.
El sistema estadístico nacional es parte del sistema nacional de planificación y está a su servicio, porque sin información estadística no puede haber planificación.
El II Plan Socialista 2013-2019 es un desafío para la estadística oficial en Venezuela, en la que están involucrados todos los organismos no solo del Gobierno Nacional, sino del gobierno estadal, municipal y parroquial. Así mismo, un nuevo desafío para las estadísticas oficiales son los Consejos Comunales y las Comunas, que implican nuevos territorios.